물가 관리의 최대 고비인 설 명절은 지나갔지만 물가난은 진정될 기미가 보이지 않는다. 올해 1월 공공서비스요금은 4년 4개월만에 최고 상승률을 기록했다. 정부가 공공요금을 동결한다고 공언했지만 소용 없었다. 이상한파와 구제역, 원자재 가격 급등 영향으로 물가 비상 사태는 지난달에 이어 올 2월에도 계속될 전망이다.

▶동결한다던 공공요금…4년 4개월만에 최고 상승률=통계청 자료를 분석한 결과 금년 1월 공공서비스 부문 전월비 물가 상승률은 0.9%로 나타났다. 2009년 9월 1.3% 이후 4년 4개월만에 가장 높은 수치를 기록했다. 지난해 11월, 12월 -0.5%, -0.2%였던 공공서비스 가격 증감률은 3개월만에 ‘플러스(+)’로 돌아섰다. 전년 동월비 기준 공공서비스 물가 상승률 역시 1.1%로 세 달만에 최고치를 보였다.

도시가스 요금이 문제였다. 지난달 도시가스 요금은 바로 전달에 비해 서울 4.8%, 부산 4.5%, 대구 4.5%, 인천 4.7%, 광주 4.5% 등 각각 상승했다. 해가 바뀌면서 전국 도시가스 요금이 일제히 올랐다. 제주지역의 경우 올 1월 도시가스 요금이 작년 12월에 비해 무려 11.1% 급등하기도 했다. 강원(6.7%), 경북(5.5%) 도시가스 요금도 높은 상승률을 기록했다.

정화조 청소료, 시내버스료, 상수도료가 크게 오른 지역도 많았다. 지난 1월 서울의 상수도료 상승폭은 전월비 1.9%를 기록했다. 인천(1.4%), 경기(1.6%), 강원(3.7%)의 상수도료 상승폭이 비교적 컸다. 지난달 경북, 경남의 시내버스료는 작년 12월에 비해 6.1%, 6.2% 가각 상향 조정됐다. 제주지역의 경우 금년 1월 정화조 청소료가 전달에 비해 24.6%나 올랐다. 올 들어 의료수가가 1.6% 인상된 것도 공공서비스 물가 인상에 영향을 끼쳤다.

▶물가난 ‘해결 난망’=정부는 지난달 13일 ‘서민물가 안정을 위한 종합대책’을 발표하면서 전기료, 도매 도시가스 요금, 우편료, 열차료, 시외버스료 등 11개 중앙요금을 동결하겠다고 선언했다. 하지만 공공요금을 안정시키겠다던 정부 대책은 별 효과를 보지 못했다. 공공요금 상승 압력은 앞으로 더 높아질 것으로 예상되면서 불안감을 키우고 있다. 각종 원자재 가격이 오르고 있기 때문이다.

지난 4일 기준 중동산 두바이유 현물가격은 전 거래일보다 배럴당 1.40달러 오른 97.11달러를 기록했다. 100달러 선에 바짝 다가섰다. 공공요금과 함께 전체 소비자물가 상승에 큰 영향을 끼치는 석유제품 가격도 불안하게 움직이고 있다. 한국석유공사가 유가정보서비스(오피넷)를 통해 공개한 7일 전국 주유소 보통 휘발유 평균가격은 전날보다 ℓ당 0.06원 오른 1838.40원이었다.

정부는 오는 9일 경제정책조정회의에 이어 11일 물가안정대책회의를 열 계획이지만 뾰족한 해법 찾기는 쉽지 않을 것으로 예상된다.

<조현숙 기자 @oreilleneuve>

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