우리나라 취업 시장 상황이 조금씩 나아지고 있지만, 아직 갈 길이 멀다. 취업자 수가 꽤 늘었지만, 실업률은 여전히 위험 수준에 머물러 있기 때문이다.
수치만 그럴듯했지, 피부로 체감하는 고용 동향은 여전히 얼음장처럼 차가운 이유다.
12일 통계청이 발표한 ‘고용 동향 분석’ 보고서를 보면 언뜻 이해하기 어려운, 상반된 현상이 동시에 포착된다. 지난해 취업자 수는 2382만9000명으로, 2009년과 비교해 32만3000명 늘었다. 2004년 이후 최대 증가 폭이다. 연말 들어 국내 취업 상황은 더욱 좋아졌다. 작년 12월 취업자 수 증가 폭은 45만5000명을 기록했다. 이날 열린 경제정책조정회의에서 윤증현 기획재정부 장관이 “큰 폭의 고용 회복이 시현됐다”면서 “특히 공공행정 취업자의 감소 폭이 축소된 가운데 (지난해 12월) 민간부분 취업자가 무려 48만명이 증가하는 아주 바람직한 모습”이라고 평가할 정도였다.
하지만 실업 통계에서 정반대 현상이 나타났다. 작년 실업률은 3.7%로, 세계 금융위기가 국내 경제를 덮쳤던 2009년과 비교해 오히려 0.1%포인트 증가했다. 실업자 수 역시 92만명으로, 2009년 대비 3만1000명 증가했다. 작년 실업자 수는 2000년 97만9000명 이후 최대치를 기록했다. 취업자 수가 늘고 있긴 하지만, 여전히 일자리가 부족한 탓에 실업자도 함께 증가하고 있다는 분석이다.
청년층, 고령층 실업은 심각한 수준으로 치닫고 있다. 작년 12월 15~29세 청년층 실업률은 8.0%로, 1년 전과 비교해 0.4%포인트 증가했다. 50대 실업자 수는 12만1000명으로, 전년 동월비 10.6% 늘었다. 60세 이상 실업률은 2.2%로, 2009년 같은 달과 비교해 0.3%포인트 상승했다.
재정부는 “위기 이전 추세 수준에 비해 일자리가 부족한 상황이며, 청년층 등의 고용 애로가 계속되고 있다”며 “고용 창출을 위한 정책적 노력을 지속적으로 강화할 계획”이라고 밝혔다.
조현숙 기자/newear@heraldcorp.com